Registro de Brookings

Por: Melinda Myers, para The Brookings Register

Actualizado: hace 5 horas / Publicado el 4 de agosto de 2023

No entre en pánico cuando encuentre una sustancia blanca en polvo que cubra las hojas de algunas de sus flores, vegetales y arbustos. Esta es una buena pista de que sus plantas están infectadas con la enfermedad fúngica del mildiú polvoriento. La mayoría de las plantas sanas pueden tolerar el daño y las plantas perennes regresarán el año siguiente.

Es posible que vea esta enfermedad en una variedad de plantas, incluidas zinnia, flox, bálsamo de abeja, lilas, rosas, pepinos y calabazas. El mildiú polvoroso es causado por varios hongos diferentes y cada uno de ellos ataca a plantas hospedantes específicas. Esto significa que el mildiú polvoriento de una planta no necesariamente infectará a sus vecinas. Pero cuando las condiciones climáticas son adecuadas, alta humedad durante la noche y baja humedad durante el día, el mildiú polvoriento puede desarrollarse en una variedad de plantas susceptibles no relacionadas.

Este hongo crece en la superficie de las hojas, impidiendo que la luz del sol llegue a las hojas. Las hojas infectadas eventualmente se vuelven amarillas, marrones y pueden marchitarse. Por lo general, la enfermedad no mata la planta, pero arruina la belleza de las plantas ornamentales y una infestación grave puede reducir el tamaño y la cantidad de fruta cuando se cultivan pepinos, calabazas y otras verduras susceptibles.

Considere vivir con el daño. Enmascare la vista de las hojas enfermas con plantas cercanas un poco más cortas, lo que le permitirá seguir disfrutando de las flores.

Si decide tratar las plantas, debe comenzar ante el primer signo de la enfermedad y luego cada siete a 14 días para un control efectivo. Considere usar uno de los fungicidas orgánicos etiquetados para controlar esta enfermedad en las plantas que está tratando.

La Universidad de Cornell descubrió que el bicarbonato de sodio era eficaz para controlar el mildiú polvoriento. Encontrará variaciones de la mezcla usando de 1 a 1,5 cucharadas de bicarbonato de sodio y de 2,5 a 3 cucharadas de aceite hortícola liviano mezclados en un galón de agua.

Asegúrese de leer y seguir las instrucciones de la etiqueta cuando utilice cualquier producto orgánico, natural o sintético. Pruebe previamente cualquier fungicida seleccionado, incluida la mezcla Cornell. Aplique el fungicida a un par de hojas y controle cualquier efecto secundario tóxico antes de rociar todas las plantas infectadas.

Reducir el riesgo de oídio en futuros jardines. Retire y deseche las plantas y hojas infectadas con mildiú en otoño.

Cuando agregue nuevas plantas al jardín, seleccione aquellas que se destaquen por su resistencia al mildiú polvoriento. No son inmunes, pero tienen menos probabilidades de desarrollar la enfermedad que las variedades más susceptibles.

Dele a las plantas suficiente espacio para alcanzar su tamaño maduro. Esto aumenta el flujo de aire y la luz que llega a las plantas, disminuyendo la humedad y el riesgo de infección. Evite el exceso de fertilización que promueve un crecimiento exuberante y suculento que es más susceptible a esta y otras enfermedades.

Coloque cultivos enredaderas como pepinos, calabazas y melones en un enrejado. No sólo ahorrará espacio sino que también aumentará la penetración de luz y aire alrededor de las plantas para una mayor productividad y un menor riesgo de enfermedades.

Pode un poco los floxes y bálsamos de abejas susceptibles la próxima primavera. Retire una cuarta parte de los tallos de las plantas perennes susceptibles cuando las plantas midan varios centímetros de altura. Esto aumenta la penetración de la luz y el flujo de aire, lo que da como resultado tallos más fuertes y menos riesgo de contraer esta enfermedad.

Un poco de prevención contribuye en gran medida a realzar la belleza de su jardín y reducir el tiempo dedicado a controlar esta enfermedad.

Melinda Myers ha escrito más de 20 libros de jardinería, incluido el recientemente publicado Midwest Gardener's Handbook, Second Edition y Small Space Gardening. Presenta la serie de videos y DVD instantáneos “Cómo cultivar cualquier cosa” de The Great Courses y el programa de radio y televisión Melinda's Garden Moment, distribuido a nivel nacional. Myers es columnista y editora colaboradora de la revista Birds & Blooms y su sitio web es www.MelindaMyers.com.