¿Quieres ver las estrellas en tus próximas vacaciones? DarkSky International sabe adónde ir

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A menos que seas un extraterrestre que esté leyendo esto, cuando una señal wifi perdida llega a tu planeta o cápsula espacial, tus antepasados ​​tenían una vista increíble del cielo nocturno. Al final del último período glacial (también conocido como edad de hielo, pero es un término inexacto), todos podían salir de su refugio por la noche y ver la Vía Láctea. Su visión de los cielos era más clara y limpia que incluso los lugares más oscuros de la tierra hoy en día.

Pero hemos perdido lo que tenían. La contaminación lumínica ha tenido un impacto significativo en la observación de las estrellas y ha atenuado nuestra visión de las estrellas a lo largo de la historia. A medida que la iluminación artificial se ha vuelto más frecuente, ha provocado una iluminación excesiva del cielo nocturno, lo que dificulta ver las estrellas y los objetos celestes con claridad.

La historia de la contaminación lumínica se remonta a la revolución industrial, cuando se generalizó el uso de lámparas de gas y, más tarde, de iluminación eléctrica. La invención y expansión de la luz eléctrica en el siglo XX exacerbó el problema, ya que la intensidad y el alcance de la iluminación artificial aumentaron dramáticamente. En los últimos años, la contaminación lumínica ha seguido empeorando debido a la urbanización, el crecimiento demográfico y la proliferación de accesorios de iluminación exterior. A medida que las ciudades y pueblos se expanden, la cantidad de luz artificial aumenta, oscureciendo aún más las estrellas.

Lamentablemente, las consecuencias de la contaminación lumínica van más allá de la simple obstrucción de nuestra visión de las estrellas. Altera los ecosistemas, afecta el comportamiento de la vida silvestre, interfiere con los patrones de sueño humano y tiene impactos negativos en la salud humana. La contaminación lumínica también obstaculiza la investigación científica y la exploración del universo.

Los esfuerzos para abordar la contaminación lumínica han cobrado impulso en los últimos años. Los parques y reservas internacionales de Dark Sky son áreas designadas donde se toman medidas para reducir la contaminación lumínica y preservar la visibilidad del cielo nocturno, y son inspeccionadas y aprobadas por voluntarios que trabajan con DarkSky International. Muchas comunidades e incluso ciudades en todo el mundo están trabajando para reducir la contaminación lumínica y preservar o restaurar la vista de la noche en los patios traseros de todos, y ayudar a mejorar la situación de los animales.

Lo bueno de todos estos esfuerzos es que no dejan a los humanos en la oscuridad. La luz artificial es esencial para nuestra seguridad y bienestar, así como para nuestros medios de vida en muchos casos, pero eso no significa que debamos desperdiciarla. La luz que brilla hacia el cielo, ciega a la gente y se entromete en las ventanas de tu dormitorio por la noche no le hace ningún bien a nadie, así que eso es lo primero que los activistas del cielo oscuro intentan abordar.

El objetivo es poner luz donde la gente la necesita, cuando la necesita y en la cantidad que necesita, y luego dejar lugares oscuros que puedan permanecer oscuros con seguridad. Esto no sólo mejora el cielo nocturno, sino que también ayuda a la salud y seguridad tanto de los humanos como de otros animales. Además, al no tener una luz brillante que te cegue ante lo que hay en las sombras, deja menos lugares donde puedan acechar peligros como atacantes criminales.

A pesar de nuestros mejores esfuerzos para reducir la contaminación lumínica, las ciudades y otras áreas pobladas nunca podrán volver a ser lo que tenían nuestros antepasados. Ése es simplemente un objetivo poco realista. Dicho esto, sigue siendo agradable ir a verlo al menos de vez en cuando, ¿verdad?

Hay una parte de nosotros que quiere ver los cielos en toda su belleza. Para muchas personas, su primera experiencia de ver la Vía Láctea es una experiencia profundamente emocional, que puede hacerles llorar (¡felices!). Para algunas personas a las que he llevado a lugares con cielos oscuros, su primera reacción ante la Vía Láctea es: "¿Qué es eso?" porque venían de algún lugar como el este de Estados Unidos o Asia y no tenían idea de que ver nuestra galaxia de noche era siquiera una posibilidad.

Por lo tanto, no debería sorprender que personas de todas partes se estén involucrando en el turismo de cielo oscuro, tratando de encontrar lugares para visitar donde haya una vista clara de las estrellas. Pero alejarse de uno de los mayores problemas del mundo moderno es difícil, porque las luces están en casi todas partes.

Para mí, dejé de hacer conjeturas y uso aplicaciones como Light Pollution Map para encontrar lugares para acampar con una contaminación lumínica mínima, pero incluso así puede ser un poco arriesgado. Todo lo que se necesita es un rancho o una granja con mala iluminación o un grupo de campistas ruidosos con predilección por la iluminación decorativa para arruinar la vista, y ningún mapa puede decirle dónde encontrará eso.

¡Afortunadamente, DarkSky International tiene una manera de garantizar una buena vista del cielo nocturno en su próximo viaje!

El nuevo programa DarkSky Approved Lodging tiene como objetivo evaluar qué tan amigable con el cielo oscuro es un hotel, resort u otro negocio de alojamiento, y luego aprobar aquellos que no solo tienen excelentes vistas del cielo en su área, sino que no tienen ninguna iluminación que arruina esto para sus invitados. El programa de certificación de alojamiento, creado en colaboración con Under Canvas, una cadena de complejos turísticos “glamping” de lujo, establece un estándar industrial innovador. Alienta a las empresas hoteleras a participar en la misión de DarkSky de combatir el creciente problema de la contaminación lumínica y proteger el cielo nocturno.

El 8 de agosto de 2023, Under Canvas Lake Powell – Grand Staircase se convirtió en el primer alojamiento aprobado por DarkSky, reconocido por la calidad excepcional de su cielo. Este reconocimiento es el resultado de su diseño, operaciones y educación concienzudos de los huéspedes, así como de la implementación de iluminación aprobada por DarkSky en el lugar para preservar el ambiente nocturno.

Situado en una meseta al borde de un cañón, Under Canvas Lake Powell – Grand Staircase captura la impresionante belleza del suroeste de Estados Unidos. Con su propio cañón de ranura en el lugar y vistas panorámicas, este destino ofrece alojamiento en tiendas de campaña inspiradas en safaris, comodidades de primer nivel, observación de estrellas de cortesía y acceso conveniente a emocionantes actividades al aire libre. Ubicado a solo 14 millas del puerto deportivo principal del lago Powell de Arizona, es la base perfecta para explorar las maravillas de la región.

Las empresas interesadas en solicitar el estatus de Alojamiento Aprobado por DarkSky deben visitar el sitio web de Dark Sky International y proporcionar su información de contacto en la parte inferior de la página. ¡Este programa aún se encuentra en las etapas finales de desarrollo y las empresas interesadas podrán presentar su solicitud pronto!

Imagen de portada: “Relámpagos y estrellas” de Jennifer Sensiba.

Jennifer Sensiba es una entusiasta, escritora y fotógrafa de vehículos eficientes desde hace mucho tiempo. Creció en un taller de transmisión y ha estado experimentando con la eficiencia de los vehículos desde que tenía 16 años y conducía un Pontiac Fiero. Le gusta salirse de los caminos trillados en su "Bolt EAV" y en cualquier otro vehículo eléctrico que pueda poner al volante o manillar de con su esposa e hijos. Puede encontrarla en Twitter aquí, Facebook aquí y YouTube aquí.

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