Esta tecnología de la NASA podría detectar enfermedades tempranas en las uvas para vino

Los científicos del Laboratorio de Propulsión a Chorro de la NASA y la Universidad de Cornell demostraron recientemente la eficacia de sus estudios aéreos de 11.000 acres de cultivos de uva para vinificación en Lodi.

Los científicos del Laboratorio de Propulsión a Chorro de la NASA y la Universidad de Cornell demostraron recientemente la eficacia de sus estudios aéreos de 11.000 acres de cultivos de uva para vinificación en Lodi.

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Los científicos del Laboratorio de Propulsión a Chorro de la NASA y la Universidad de Cornell demostraron recientemente la eficacia de sus estudios aéreos de 11.000 acres de cultivos de uva para vinificación en Lodi.

Las enfermedades en los cultivos de uva para vinificación pueden costar a los productores estadounidenses miles de millones de dólares cada año.

Detectar la presencia de un virus o una bacteria también puede resultar costoso y, en algunos casos, los signos visuales de la enfermedad no son evidentes hasta un año después de que se produce la infección. En ese momento, puede ser demasiado tarde para salvar las vides enfermas.

Los científicos del Laboratorio de Propulsión a Chorro de la NASA y la Universidad de Cornell demostraron recientemente que la tecnología puede ayudar a los productores a detectar un tipo específico de infección antes de que aparezcan los síntomas.

Utilizando modelos de inteligencia artificial junto con un avión equipado con un sensor especial, los investigadores utilizan un método llamado espectroscopia de imágenes para ver debajo de la superficie.

El tecnólogo investigador del JPL de la NASA, Ryan Pavlick, compara la tecnología con una cámara de alta potencia.

“Piensa en la cámara que tienes en tu iPhone o Android en tu bolsillo. Tiene una cámara que ve en rojo, verde y azul", dijo Pavlick. "Nuestro instrumento tiene un sensor que puede dividir la luz en cientos de colores".

Algunos de esos colores se encuentran en el espectro infrarrojo, que es invisible para el ojo humano. Es dentro de esa banda de colores donde el sensor puede detectar el inicio de una enfermedad llamada virus Grapevine Leafroll.

Los científicos estudiaron datos de 11.000 acres de uvas para vinificación en Lodi. Descubrieron que sus imágenes y modelos podían predecir enfermedades con una tasa de precisión del 87%.

"Eso sería mucho más rentable que lo que se está haciendo ahora, que implica enviar exploradores humanos altamente capacitados para identificar enfermedades", dijo Pavlick.

Actualmente, es necesario volar un avión con el instrumento de espectroscopia de imágenes sobre viñedos para recopilar datos. Pero a finales de esta década, la NASA planea lanzar un satélite que será capaz de monitorear la salud de las uvas y otros cultivos en todo el mundo de la misma manera mientras esté en órbita.

"Esto transformará lo que podemos hacer, pasando de simplemente sobrevolar unos pocos viñedos en Lodi a poder mapear cada viñedo en los Estados Unidos cada 16 días", dijo Pavlick.

Potencialmente, eso podría ahorrarles a los productores mucho tiempo y dinero y podría ahorrarnos mucho vino.